Az LCR bejelentette, hogy az Idemitsu helyett a Honda saját kenőanyag és vegyipari márkája, a Pro Honda lesz Diogo Moreira motorjának főszponzora. A megállapodást az istálló csapatfőnöke „fontos mérföldkőnek” nevezte.
Az LCR királykategóriás csapata nem tartotta meg mindkét pilótáját a tavalyi szezonról, hiszen Somkiat Chantra alig egy idény után kikerült a MotoGP-ből (és egyébként idén már a Superbike-világbajnokságon fog versenyezni). A thai pilóta utódja a friss Moto2-es világbajnok Diogo Moreira lett, aki így Johann Zarcóhoz csatlakozott. A brazil versenyző idén először majd a január 29–31. közötti sepangi Shakedownon ül fel a motorra, amelynek festését február 1-jén fogják bemutatni. Abban viszont már most biztosak lehetünk, hogy a dizájn nem marad teljesen ugyanaz, amelyet Chantra alatt láthattunk.
Acosta nagyra tartja Moreirát, de szerinte nem lesz rögtön versenyképes a MotoGP-ben
Az LCR ugyanis bejelentette, hogy Moreira motorjának nem az Idemitsu, hanem a Honda saját kenőanyag és vegyipari márkája, a Pro Honda lesz a főszponzora (Zarco esetében marad a Castrol, amely a gyári Hondát is támogatja). A Pro Hondának nem ez lesz az első feltűnése a rajtrácson, hiszen 2024-ben Stefan Bradl, 2025-ben pedig Aleix Espargaró és Takaaki Nakagami egyaránt szabadkártyás indulását szponzorálta a márka.
Az Idemitsu szerepvállalása és az ehhez kötődő „ázsiai projekt” ezzel tehát egy időre biztosan véget ért a MotoGP-ben, és csak a Moto2-ben, valamint a Moto4 Asia Cupban (korábban: Asia Talent Cup) folytatódik. A japán kőolajipari óriás 2018-ban jelent meg a királykategóriában, Nakagami motorjának főszponzoraként, majd ezt a szerepet Chantra esetében is megtartotta, ám a brazil Moreira már kiesik az általuk támogatandónak tartott ázsiai pilóták köréből.
Az LCR csapatfőnöke megvédte Chantrát, szerinte a visszatérését sem lehet kizárni
„Őszintén örülünk annak, hogy a Pro Honda márkanév alatt szponzori megállapodást köthettünk az LCR-rel – idézi Kotaro Shimizut, az anyavállalat egyik ügyvezető igazgatóját a közlemény. – Lucio Cecchinellóval és a Honda versenyrészlegével fennálló, erős bizalmi kapcsolatra építve teljes mértékben támogatni fogjuk Diogo Moreira és a Pro Honda LCR együttműködését a 2026-os szezontól kezdve, és mindent megteszünk annak érdekében, hogy hozzájáruljunk a csapat és a versenyző sikeréhez.”
Az LCR csapatfőnöke, Cecchinello a következőket fűzte ehhez hozzá: „A Pro Hondával, a Honda saját olaj- és vegyipari termékeinek hivatalos márkájával való új partnerség létrehozása rendkívül fontos mérföldkő a projektünk számára. A közös értékeinket képviselve ezzel az együttműködéssel is a versenyképesség és a megbízhatóság tökéletes egyensúlyának elérésére törekszünk.”