Andrea Iannone kijelentette, 15 másodperccel gyorsabb volt Álvaro Bautistánál, aki tavaly hozzá hasonlóan Sepangban teljesített egy MotoGP-hétvégét. A spanyol motoros kiigazította a márkatársát, ám neki sincsen teljesen igaza.
Megtörtént, amire sokan vártak, Andrea Iannone visszatért a MotoGP-be. Az olasz versenyző közel öt év után vezetett ismét királykategóriás motort, ráadásul pont azon a helyszínen, ahol 2019-ben pozitív doppingmintát produkált, ami aztán négy évre parkolópályára tette őt. Az egyébként a Superbike-vb mezőnyében szereplő pilóta a VR46 színeiben versenyzett Fabio Di Giannantonio helyén.
Iannone az első szabadedzésen kilencedikként végzett, de mindezt árnyalja, hogy rajta kívül csak négyen tettek fel friss gumikat a hajrára. Az edzésen aztán már csak Lorenzo Savadorit előzte meg, az időmérőn viszont ennél jobb teljesítményt nyújtott, és tizenhetedikként kvalifikált. A két futamon aztán viszont ismét csak a szintén beugróként rajthoz álló honfitársát múlta felül, ami a sprinten tizenkilencedik, a főversenyen tizenhetedik helyet ért.
Bagnaia szenzációs csata után odázta el a bajnokavatást az ijesztő balesettel induló sepangi futamon
„Nagyon fárasztó volt teljesíteni ezt a tizenkilenc kört – nyilatkozta. – Az ötödikben már fájt a karom, és a futam hátralévő részében túlélő üzemmódba kellett kapcsolnom. Mentem egy lassú kört, majd a következőt megnyomtam, és így tovább. Az volt a célom, hogy befejezzem a futamot, és végül sikerült tizenöt másodperccel gyorsabbnak lennem, mint [Álvaro] Bautista tavaly hasonló motorral. Ráadásul ő korábban tesztelhette a motort, míg én egyenesen Jerezből jöttem.”
Iannone szerint ugyanis nem a neki 47,599 másodpercet adó Francesco Bagnaiával érdemes összehasonlítania magát, hanem Álvaro Bautistával, aki tavaly szintén egy Desmosedici GP23-assal szerepelt Sepangban szabadkártyásként. A kétszeres Superbike-világbajnok olvasta márkatársának szavait, és nem állta meg, hogy ne javítsa ki őt.
„Te jó ég… – szólt hozzá az X-en az erről szóló cikkhez. – Hála az égnek, hogy vannak köridők… Valójában pontosan két perccel volt gyorsabb nálam… Úgy, hogy egy körrel kevesebb volt. Persze, ha leveszünk egy kört az időmből, hogy 19 legyen, mint neki, akkor 3 másodperccel voltam gyorsabb… Sérülten.”
Bautista a főfutamra célzott, és a puszta számok tekintetében igaza is van. A rajtbaleset miatt ugyanis húszról tizenkilencre csökkentették a versenytávot, amelyet így nyilvánvalóan Iannone teljesített rövidebb idő alatt, ám tény, hogy Bautista körátlaga mintegy 11 századdal jobb volt. Ha pedig levesszük az utolsó körét, akkor körülbelül 3 másodpercet adna Iannonénak.
Iannone: Fogalmam sem volt, hogy ilyen a mai MotoGP, reggel az összes elképzelhető fájdalommal keltem
Ezzel együtt a hamarosan 40 esztendős motorosnak talán kár volt megszólalnia, mert összességében nem ő jön ki jobban az összehasonlításból. Abban persze szintén igaza van, hogy sérült volt, Iannone viszont, ahogyan ő is utalt rá, egyetlen tesztet sem teljesített előtte. Ő pedig igen. Ami pedig a főversenyt illeti, a képet árnyalja, hogy a tavalyi futamot megnyerő Enea Bastianini körülbelül 283 ezreddel jobb körátlagot produkált, mint idén Bagnaia.
Persze erre még rá lehet mondani, hogy a címvédőt lassította a Jorge Martínnal vívott óriási csata, viszont a szombati napot illetően nincs kérdés. Az időmérőn Iannone 1:58.183-as időt futott, 1,235 másodperccel jobbat, mint tavaly Iannone, míg a sprinten több mint 20 másodpercet adott neki tíz körön. Persze ezeken az eseményeken a teljes mezőny gyorsult, de arányaiban nem annyit, mint amennyi a két versenyző között volt.